O que diria Jacques Delors hoje sobre o caminho a seguir para a Europa? Quando uma grande figura política já não está entre nós, esta questão surge. É claro que não pode haver uma resposta definitiva, mas o debate que ela gera pode ser muito relevante. Sem qualquer pretensão de enunciar uma interpretação autêntica, participo neste debate como alguém que mantém diálogo direto com ele há 20 anos.
Qualquer tentativa de resposta a esta questão deve começar pela identificação dos grandes impulsos que redefiniram os rumos do projeto europeu, do qual Delors foi protagonista e arquiteto. O primeiro grande impulso surgiu na década de 1980 com o Mercado Único Europeu, o Ato Único que altera o Tratado de Roma, o alargamento ao Sul e a política de coesão. A segunda surgiu na década de 1990, com a queda do Muro de Berlim, e a consequente necessidade de alargamento a Leste e de aprofundamento da construção europeia com o estabelecimento da União Económica e Monetária e da cidadania europeia, consagrada no Tratado de Maastricht em 1993.
Esses dois grandes impulsos têm algumas características comuns. Em primeiro lugar, ambos responderam a uma grande mudança no contexto internacional: o desafio competitivo americano e a queda das ditaduras no Sul da Europa, no primeiro caso; e a reunificação europeia após o colapso da União Soviética no segundo. Uma segunda característica comum foi a necessidade de acompanhar o alargamento com o aprofundamento da integração europeia para evitar paralisias futuras: no primeiro caso, isto foi feito através da introdução da votação por maioria qualificada com o Ato Único; no segundo, o Tratado de Maastricht introduziu o processo de codecisão que conferiu autoridade legislativa ao Parlamento Europeu. Uma terceira foi a preocupação em salvaguardar a coesão interna europeia, o que se fez através do reforço dos instrumentos de coesão durante o primeiro impulso, consagrando a estratégia europeia de emprego no segundo e promovendo sempre o diálogo com os parceiros sociais para encontrar melhores soluções.
O método utilizado por Delors para preparar, influenciar ou articular todas estas decisões envolveu uma notável combinação de ingredientes: ouvir uma grande diversidade de grupos, competências e opiniões; análise rigorosa dos fatos; trabalho permanente com equipas; comunicação pedagógica e nunca demagógica; um forte sentido ético e social. E, além de tudo isto, uma imaginação e uma ambição com um vasto e longo horizonte, e a capacidade de mobilizar um vasto leque de forças. Sabemos como é difícil praticar este método nos sistemas de governação atuais, mas é bom lembrar e não desistir.
Foi com este Delors que tratei durante anos, tendo também tido o privilégio de o consultar quando fiz parte da Presidência Portuguesa da União Europeia em 2000, e foi possível adotar a primeira estratégia europeia para o desenvolvimento, o emprego e a ação social. coesão, depois de esta ter sido bloqueada quando Delors lançou esta nova e ambiciosa ideia com o seu Livro Branco. Mais uma vez, pude lidar com ele durante a Presidência portuguesa em 2007, quando o Tratado de Lisboa foi adotado depois de o Tratado Constitucional ter sido rejeitado por um referendo em França. Lembro-me bem da franqueza com que avaliava os fracassos, mas também da determinação com que procurava superá-los com novas soluções.
O nosso último contacto ocorreu durante o período dramático da crise da zona euro, quando ele reduziu a sua presença física, mas não a sua presença pessoal. O seu compromisso em encontrar formas mais avançadas de solidariedade europeia permaneceu intacto, ainda mais tarde, durante a pandemia, quando foi finalmente possível criar um instrumento orçamental financiado pela emissão de dívida europeia.
O que diria Delors sobre a situação que vivemos hoje na Europa?
Estamos a viver mais uma vez uma mudança dramática no contexto internacional com a emergência de um mundo multipolar, a rivalidade estratégica entre os EUA e a China e a urgência de reformar a governação global. Temos guerras na vizinhança europeia, nomeadamente na Palestina, e em território europeu, com a invasão da Ucrânia pela Rússia de Putin. A UE deve posicionar-se como um interveniente global com os seus próprios valores, capaz de construir pontes em todo o mundo e impulsionar o multilateralismo reformado.
Um novo grande alargamento a Leste tornou-se um imperativo político e moral. Mas este grande empreendimento só pode ser alcançado se for combinado com um novo aprofundamento do projeto europeu, dando à UE a capacidade de decidir democraticamente com mais rapidez, de agir e preservar a sua autonomia estratégica, de investir e moldar as transições ecológica e digital, e preservar a sua coesão, aplicando o pilar europeu dos direitos sociais a todos os cidadãos como cidadãos europeus.
Poderá isto ser o equivalente funcional do acordo de Schengen para aumentar a mobilidade ou do programa Erasmus para abrir possibilidades de educação – ambos iniciativas de Delors para criar um sentimento de pertença europeia comum? É também necessária uma discussão mais fundamental sobre um tema onde Delors se destacou – a própria teoria da integração europeia –, explorando caminhos sui generis, para além de visões simplistas sobre o federalismo.
Tendo em conta tudo isto e as próximas eleições europeias, 2024 exigirá decisões históricas nas quais Delors, como fonte de inspiração progressista, deverá continuar a ser uma referência central. Será este o caso?