Maria João Rodrigues, ministra do emprego no Primeiro governo do PM Antonio Guterres, é uma política com uma larga trajectória em todas as instituições europeias: presidências da UE , Conselho Europeu, Conselho de Ministros, Comissão Europeia e, mais recentemente, Parlamento Europeu. Ela desempenhou um papel relevante em várias Iniciativas Europeias como: o Tratado de Lisboa, a Estratégia de Lisboa e a Europa 2020 (a agenda europeia para o Crescimento e emprego), a reforma da Zona Euro, o interface com os parceiros estratégicos da UE, o roteiro para o futuro da Europa e, mais recentemente, o Pilar Europeu dos Direitos Sociais.
Ela é atualmente Presidente da Fundação Europeia de estudos progressistas (FEPS), eleita pelas fundaçoes nacionais dos vários países europeus. Entre 2014 e 2019 foi membro das comissões de emprego e assuntos económicos e, como vice-presidente da S & D, foi encarregada da coordenação geral e da interface com as outras instituições da UE. Como deputada, foi relatora do pilar europeu dos direitos sociais e do representante do PE na negociação política com o Conselho e a Comissão Europeia, que conduziu à proclamação do pilar europeu dos direitos sociais na Cimeira social de 2017, em Gotemburgo.
Depois ser Ministra do Emprego em Portugal, ela foi uma actora política com funções estratégicas em várias instituições europeias desde 2000, nomeadamente nas equipas dirigentes de Presidências da UE. Através do seu trabalho, ajudou a concretizar os resultados obtidos em várias áreas como sejam: A Estratégia de Lisboa e a Estratégia UE2020; a Agenda da UE Para Globalização e as Parcerias estratégicas com os EUA, China, Rússia, Índia e Brasil; a nova fase do Programa Erasmus e da iniciativa Novas Competencias para Novos empregos; o Pilar Europeu dos Direitos Sociais; resposta para a crise da Zona Euro. Mais recentemente, ela contribuiu para o Roteiro para o futuro da UE e o programa de trabalho da Comissao Europeia.
Em termos académicos, foi professora de políticas económicas europeias no Instituto Europeu de estudos– Université Libre de Bruxelles e no Instituto universitário de Lisboa. Ela foi também a presidente do conselho para a investigação socio-económica da Comissao Europeia. Ela é autora de mais de cem publicaçoes.
