Vivemos num mundo estranho. A humanidade carece da capacidade de governança global para lidar com os desafios globais atuais – notadamente as mudanças climáticas, os conflitos militares, a fome, a pobreza, os riscos à saúde e a transformação digital. E um movimento político desenfreado afirma que a governança global ou a cooperação internacional não são mais necessárias. Esse movimento defende o não compromisso do sistema multilateral e de outros fóruns de cooperação, como o G20 e até mesmo o G7. Componentes-chave do sistema das Nações Unidas, como seu orçamento básico de funcionamento ou a ajuda ao desenvolvimento, estão sendo esgotados, e desenvolvimentos recentes, como o Pacto das Nações Unidas para o Futuro, que visa atualizar o sistema da ONU, estão sendo simplesmente ignorados. Agendas consensuais, como a dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, são simplesmente desprezadas.
Esse novo movimento político, “para tornar as nações grandes novamente” e negligenciar a cooperação internacional, tem se espalhado constantemente pelo mundo e atingiu um salto qualitativo quando começou a liderar os Estados Unidos. Os EUA conseguiram manter seu papel global devido ao seu poder militar e financeiro incomparável, apesar das dificuldades visíveis em relação à sua competitividade nos setores de manufatura tradicionais – como demonstra a atual guerra comercial. No entanto, sejamos claros: a atual liderança americana na transformação digital e na IA pode permitir que os EUA prolonguem seu papel dominante na reorganização da ordem global, não apenas nas suas dimensões tecnológica e económica, mas também nas suas dimensões cultural e política.
Este novo movimento político também está trazendo uma grande mudança no cenário doméstico através de uma democracia minada pela plutocracia. Além de uma receita populista para proteger os empregos tradicionais da classe trabalhadora com tarifas mais altas e controles rígidos de imigração, o que realmente está a acontecer é a liberalização do mercado de trabalho em relação à negociação coletiva e à gestão algorítmica gratuita do trabalho por IA. Além disso, o acesso universal à saúde e à proteção social está sendo reduzido, e a responsabilidade social corporativa – ou seja, os padrões ambientais, sociais e de governança (ESG) e os padrões de diversidade, igualdade e inclusão (DEI) – está sendo ativamente minados.
Este novo conservadorismo radical, como o movimento é chamado, também revela fundamentos ideológicos preocupantes. Suas principais vozes atacam abertamente a tradição cultural e política do Iluminismo, que ainda está bem enraizada nas sociedades modernas, não apenas na Europa, mas em diferentes civilizações. Essas vozes colocam social-democratas, conservadores tradicionais, liberais e neoliberais no mesmo saco, que os conservadores radicais chamam de “partido da destruição”. Em contraste, os novos conservadores radicais anunciam-se como o “partido da criação” que transformará radicalmente as nossas sociedades com base em certos princípios fundamentais: Deus, nação, família e propriedade irrestrita. Todos esses princípios são usados com uma interpretação muito conservadora, na verdade reacionária. Entre os principais objetivos do movimento estão as metas de recriar a supremacia masculina branca sob a inspiração de um deus que está muito distante da mensagem cristã original e de realizar um ataque completo à civilização europeia e ao melhor de seus resultados, incluindo os projetos de integração europeia.
Como isso pode estar a acontecer no século 21? Se olharmos para as tendências históricas de longo prazo, é útil recordar a ‘grande transformação’ – bem analisada por Karl Polanyi – quando a violência da acumulação de capital primitiva destruiu os laços sociais proporcionados pela sociedade feudal. Isso gerou três desenvolvimentos históricos principais e contrastantes: em primeiro lugar, a revolução do tipo comunista-soviético; em segundo lugar, o aprofundamento de uma agenda de livre mercado, que levou a um colapso financeiro e social, seguido pela ascensão do fascismo e da Segunda Guerra Mundial; e em terceiro lugar, o New Deal de Roosevelt, bem como a agenda social-democrata, que foi inventada nos países nórdicos europeus e que depois se expandiu para a Europa Ocidental após a Segunda Guerra Mundial.
Devemos traçar um paralelo histórico com outra grande transformação – a transformação gerada pela fase recente da globalização, que abrange a virada do século XX para o século XXI, quando uma agenda neoliberal sistémica impôs a desregulamentação financeira, o livre comércio sem padrões, a consolidação fiscal severa, os cortes sociais e a mudança do regime político sempre que havia resistência democrática. Esta é a raiz dos atuais movimentos de extrema-direita, e estamos novamente numa encruzilhada onde a verdadeira alternativa pode e deve ser oferecida por progressistas e social-democratas. Eles têm uma tarefa extremamente desafiadora pela frente.
A sua primeira tarefa é atualizar a forma de regular os mercados de trabalho, os mercados de produtos e serviços e os mercados financeiros, apoiando também o tipo certo de inovações para o desenvolvimento sustentável. A segunda tarefa é construir um sistema de bem-estar social 2.0 que possa responder às novas necessidades de populações em profunda recomposição: jovens com novas aspirações, emancipação feminina, tendências de envelhecimento populacional acelerado e fluxos migratórios. A terceira tarefa é reformular os orçamentos públicos – o grande investimento necessário para uma transformação verde e digital justa exige uma reestruturação do sistema tributário para reduzir a atual desigualdade flagrante. A quarta tarefa é redefinir a democracia como um sistema político onde as decisões políticas devem ser baseadas em debates sólidos e discussões regulares entre os cidadãos e seus representantes eleitos. E a quinta tarefa para progressistas e social-democratas é reformar a governança global para que ela fomente a cooperação internacional e busque um Novo Pacto Global.
Mas progressistas e social-democratas só podem perseguir essas tarefas com sucesso se desenvolverem novas competências políticas – caso contrário, permanecerão presos ao passado e sua influência diminuirá.
Uma dessas novas competências políticas é dominar a transformação digital e da IA em curso. Esta é, sem dúvida, a transformação mais significativa das nossas vidas, e ainda estamos apenas no começo. As suas implicações são abrangentes, afetando o quotidiano, as condições de vida, as condições de trabalho, as tendências do emprego, o acesso aos serviços públicos, os modelos de funcionamento das empresas, as cadeias de valor e as plataformas em todos os setores, o funcionamento das nossas instituições e, mais importante de tudo, a formação das nossas mentalidades através dos meios de comunicação social, da ciência, da cultura e da educação.
Outra competência política crucial é o desenvolvimento de soluções políticas multiníveis. Não nos iludamos: tal como a ação política local é mais eficaz se for combinada com uma ação política mais decisiva a nível nacional, também é mais eficaz se puder ser combinada com uma ação política mais decisiva a nível europeu e internacional. Isto é particularmente evidente quando se trata de questões como as alterações climáticas ou as pandemias. A necessidade de soluções políticas multiníveis tornou-se especialmente evidente após a dolorosa crise financeira e da zona euro. Deverá também ser evidente em áreas como o custo de vida, a crise da habitação, a gestão da migração e o combate ao dumping social digital.
No que diz respeito ao projeto europeu, chegámos a um momento crucial. Sem uma soberania europeia mais forte, a soberania democrática nacional se deteriorará. Além disso, isso também significa que a agenda progressista só é viável em nível nacional com uma soberania democrática europeia muito mais forte. Nos últimos anos, os progressistas europeus foram decisivos na reformulação do projeto europeu com o Pilar Europeu dos Direitos Sociais, o Pacto Ecológico Europeu e uma União Econômica e Monetária reformada. No entanto, essas são tarefas que devem ser concluídas juntamente com o lançamento de novas e muito necessárias: uma União Digital Europeia, uma voz europeia mais forte no mundo e uma verdadeira união política com competência para decidir e investir no futuro. As aspirações dos cidadãos expressas durante a Conferência sobre o Futuro da Europa não devem ser esquecidas.
Por fim, há também uma terceira competência política que deve ser destacada: uma nova abordagem para fazer política, com meios mais eficazes para ouvir os cidadãos, explorar novas ideias, promover o debate interno aberto e desenvolver a comunicação multimédia, que pode então ser focada na entrega de soluções reais. A mentalidade e as opiniões das pessoas estão a mudar rapidamente e estamos numa encruzilhada entre uma forma mais profunda de alienação e niilismo ou uma nova forma de esclarecimento. Progressistas e social-democratas precisam de se esforçar pela segunda via, se quiserem construir e liderar uma grande coligação de forças para combater a influência da atual extrema-direita. Esta deve ser a base de uma nova revolução democrática, empoderando os cidadãos ao proporcionar acesso à verdade e a um debate honesto, em vez de notícias falsas e manipulação.
Assim como este novo movimento de extrema-direita está-se a organizar num nível internacional com fortes instrumentos financeiros, políticos e mediáticos, nossas forças progressistas precisam promover o mesmo salto qualitativo. A nossa motivação deve ser muito clara: temos um planeta lindo e nosso mundo não deve ser liderado por autocratas, mas por democracias que cuidam de nosso povo e do planeta.
Numa uma nota pessoal, gostava de frisar que nasci durante uma revolução democrática no meu país, Portugal, e vi em primeira mão o quão poderosa uma revolução como essa pode ser. Gostaria que essa mesma oportunidade fosse dada a muitos outros cidadãos, homens e mulheres, em toda a Europa e no mundo. Esta é, de facto, uma bela tarefa para os progressistas nos próximos anos.
Como esta é minha última contribuição para o “Progressive Post” enquanto presidente da FEPS, gostaria de expressar minha gratidão por esta notável publicação, produzida por progressistas europeus para progressistas de todo o mundo.