Nestes tempos de guerra, a Europa terá de se reinventar se quiser ter um futuro. Será fundamental aumentar a capacidade da Europa para definir e implementar a sua própria estratégia face aos principais conflitos do nosso tempo.
Na guerra no Médio Oriente, precisamos de ser firmes para incapacitar uma organização terrorista como o Hamas, mas igualmente firmes para proteger a população civil palestiniana e forçar, no quadro multilateral, a única solução que pode dar-lhes esperança e justiça e impedir o surgimento de um novo Hamas: dois estados democráticos, coexistindo em Israel e na Palestina.
Para conter o risco de escalada no Médio Oriente, a nível regional, internacional e interno, seria um erro equiparar o ataque do Hamas a Israel com o ataque da Rússia à Ucrânia, uma vez que se tratam de conflitos de natureza completamente diferente. A Rússia de Putin tem uma agenda de expansão da sua esfera de influência não só para as fronteiras da União Europeia, mas também para outras partes do mundo, mantendo o seu estatuto de “grande potência”.
Ao mesmo tempo, ocorreram golpes de Estado no Sahel, onde a interferência russa (e chinesa) é claramente visível. No entanto, pensar que o status quo anterior à influência europeia pós-colonial poderia ser mantido seria uma ilusão, uma vez que estava demasiado centrado nos recursos e nos interesses europeus. A única solução é partir de uma parceria genuína com os países africanos e as suas organizações regionais, centrada no desenvolvimento sustentável e na construção de sistemas democráticos representativos e participativos, dando-lhes ao mesmo tempo uma maior influência no sistema multilateral.
Evitar erros de posicionamento estratégico no Médio Oriente e em África é também crucial para que a Europa tenha mais aliados na sua resposta à invasão da Ucrânia pela Rússia. A integração da Ucrânia, da Moldávia e dos Balcãs Ocidentais tornou-se um imperativo político e moral, mas o que está em jogo é a reorganização do continente europeu em quatro círculos: os não-membros da União Europeia, que não querem ser membros e aqueles que o fazem, mais os membros da UE que querem aprofundar a integração e aqueles que não o fazem. Hoje, existem fortes razões para reformar a União Europeia, o que também pode exigir algumas alterações específicas nos seus tratados no que diz respeito à sua capacidade de decidir e agir como entidade política e geopolítica.
No contexto da rivalidade estratégica entre os EUA e a China, a Europa deve resistir à dissociação e à fratura globais e contrariar estas tendências com três processos fundamentais: multiplicar parcerias com várias partes do mundo, atualizar o sistema multilateral com propostas claras de reforma para a cimeira do futuro em 2024 e reforçar a autonomia estratégica da União Europeia. O reforço da autonomia estratégica está em curso com a definição das prioridades e regras da UE nas áreas da energia, ambiente, saúde e digital, mas isso não é suficiente. Precisa de ser acelerada através da criação de novas capacidades de produção e de investimento. Com este propósito em mente, a Europa deve adaptar o que inventou para lidar com a pandemia: um instrumento orçamental europeu baseado na emissão de dívida e em novos recursos próprios, complementando o que os orçamentos nacionais não podem fazer porque estão limitados pelas regras de disciplina comuns do euro área. Caso contrário, surgirão novas e profundas diferenças regionais e sociais durante a transição energética e digital.
Esta nova capacidade de investimento europeia será decisiva para os bens públicos que só podem ser fornecidos a nível europeu, como a investigação de alto nível, uma rede elétrica europeia, uma rede pública digital, uma união europeia da saúde, uma plataforma europeia de contratos públicos, Acordos europeus de segurança e defesa e uma posição europeia coordenada nos fóruns globais. Estes novos bens públicos europeus, uma cidadania europeia com mais conteúdo e uma democracia europeia com mais participação deveriam estar no centro de uma União Europeia reformada. Todos os inquéritos à população europeia dão um resultado inequívoco: uma clara maioria, em todos os países, quer uma Europa mais forte precisamente por esta razão.